火の灯ったろうそくにそっと手を添え、お香をたき、手を合わせ、礼をする。一連の、流れるような美しい動作と、ふわっと包み込むような線香のかおりに、参加者の緊張がほぐれていきます。その一連の動作はつまり『作法』。決まった順序で、決まった位置で、決まった動きで、いつものようにやる。そうすれば、余計なことを考えなくて済むのだと、僧侶の君島くんは、そっとみんなに言います。朝のぞうきんがけも、いつもの食事も、大事な仏事も。

コーンと鐘の音がなり、あたりは静寂に包まれ、坐禅会が静かにはじまります。難しいことはなにひとつなくて、足も無理して組まなくたっていい。集中しなくたっていいし、別に「無」にならなくたっていい。ひとりひとり、それぞれが、自分の思ったままを、思ったまま受け入れて、リラックスして過ごせばいい。

坐禅の体験と食を通じて、もっと『生活』に寄り添ったかたちで、仏教の魅力を気軽にみんなに伝えたいと、友人でもあり、曹洞宗の僧侶でもある君島氏がはじめたのは、新宿御苑の横、東長寺というお寺で行われるとうふと坐禅のイベント。夜、仕事終わりに気軽に参加できるように、７時くらいからみんなで集まって、まずは坐禅でからだとこころをととのえ、その後、とうふ屋さん、つまりとうふ作りの職人さんと、とうふの専門家（今回はとうふを専門とするマイスターさん）を招いて、とうふ作り体験と、その試食を、仏教の作法に則って（のっとって）行うというシンプルなものです。

新宿という都会の真ん中の喧騒から、すっとひとつ抜け出した場所で行われる、静かであたたかいそのイベントには、初回にもかかわらずたくさんの参加者が集まりました。

とうふ職人の小野田さん
とうふマイスターの中村さん

坐禅が終わるころには、別の部屋でとうふ作りの準備が完了しています。今回、職人として招待されたのは、中野でとうふ屋を営む小野田豆腐店の小野田滋さん。厳選された大豆を、とびきりおいしい豆乳にして持ってきてくれました。はじめに行われた豆乳の飲み比べは、まるでフルコースの前菜の冷製スープを味わうかのようで、坐禅でほぐれたこころとからだに贅沢に染み渡っていきます。本当においしいとうふは、豆乳から違うと気づきます。その豆乳をゆっくりと焦がさないように土鍋で温めていきます。すこしでも手を抜くと、あっという間に鍋の底で豆乳が焦げてしまうので、みんな真剣なまなざし。小野田さんのサポート役で、とうふマイスターの資格を持つ中村さんが、ていねいにそれぞれのテーブルをまわり、豆乳の温度や、混ぜ方をフォローしてくれます。

焦げないように
ていねいに

いつもとちがうとうふ
いつもよりおいしいとうふ

みんな口をそろえて言うのが、「いつも食べているとうふと、同じとうふとは思えない」ということ。そして、こんなにおいしいとうふが食べられるのならば、家で作りたいなあ、という言葉もたくさん聞こえてきましたが、けれど、そう簡単にいかないところが、小野田さんの腕によるところ。おいしいだいずを選ぶ。おいしく搾る（しぼる）。これがなかなか難しい。まず、おいしいだいずはなかなか流通していないので、手に入れるのが少し困難です。そして、おいしいだいずは、手塩にかけて育てられているので、少しだけ値段が高くなります。小野田豆腐店のとうふが、少し高く感じるのであれば、それは、おいしいだいずを選んで使っているからです。でも、食べればわかります。少し高くても、こっちを選ぼうと思わせてくれます。だって、味が全然ちがうんですから。

意外と知らない
とうふのあれこれ

東長寺「豆腐と坐禅の会」

開催日時：毎月最終火曜日
会場：東長寺文由閣　東京都新宿区四谷4-24-3
参加費：2000円（プレゼント有り）
時間：19:00 – 21:00 / 定員30名

毎回の開催情報はこちらから
https://www.facebook.com/tochoji/

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小野田豆腐店
住所：東京都中野区東中野5丁目25-6
電話番号：03-3371-8391